King Manor Museum : visite à Jamaica, dans le Queens

Le King Manor Museum est une maison-musée historique située dans le Rufus King Park, au 150-03 Jamaica Avenue, Jamaica, NY 11432.

Il retrace l’héritage politique de Rufus King, son combat contre l’esclavage et les débuts de la vie américaine à Jamaica, dans le Queens. L’entrée est gratuite : une adresse à envisager si vous cherchez des musées gratuits dans le Queens.

Rufus King a vécu de 1755 à 1827. Il a contribué à rédiger la Constitution des États-Unis et l’a signée, a siégé au Sénat américain et a défendu l’abolition de l’esclavage. Le musée réunit ces différents aspects de sa vie et l’histoire de la maison et de la communauté environnante.

En 1805, Rufus King et son épouse ont acheté une ferme du XVIIIe siècle et 90 acres de terrain. La famille a agrandi la maison, tandis que le domaine paysager et l’exploitation agricole se sont étendus sur 122 acres.

Après la mort de Rufus King, en 1827, son fils aîné, John Alsop King, a continué à exploiter la ferme et a apporté d’autres améliorations à la maison.

La famille King a conservé la maison jusqu’en 1896 ; elle a ouvert ses portes en tant que musée en 1900.

Aujourd’hui, King Manor appartient à la ville de New York et est géré par la King Manor Association of Long Island, Inc. La maison d’origine offre un cadre idéal pour relier l’histoire de la famille King aux débuts de Jamaica.

Le musée est ouvert le jeudi, le vendredi et le samedi, de 12 h à 16 h, et fermé du dimanche au mercredi. Des visites guidées sont proposées à 12 h, 13 h, 14 h et 15 h.

Il est vivement conseillé de réserver, sans que cela soit obligatoire ; vous pouvez réserver en ligne ou appeler le 718-206-0545. L’entrée est gratuite, mais les dons sont les bienvenus. Prévoyez environ une heure.

Les groupes de 10 personnes ou plus sont priés d’appeler le 718-206-0545 pour vérifier les disponibilités avant leur visite. Le musée ferme les jours fériés importants. Avant de partir, consultez le site officiel pour connaître le calendrier et les éventuelles fermetures.

Le King Manor Museum se trouve à environ 11 minutes à pied de l’Airport Plaza Hotel JFK Airport, une sortie facile à prévoir pendant votre séjour. Depuis la gare de Jamaica, suivez les indications du musée en direction de la 153e Rue et de Jamaica Avenue.

Pour prendre les lignes E ou J, partez de Jamaica Center/Parsons Archer dans cette direction ; pour la ligne F, partez de Parsons Boulevard. Pour plus de détails sur les liaisons locales, consultez ce guide du métro et des transports à Jamaica.

Un nombre limité de places de stationnement gratuites est disponible sur place ; appelez à l’avance pour en réserver une. Si vous souhaitez faire une autre halte dans le quartier, le guide du Jamaica Performing Arts Center vous présente une salle de spectacle locale.

Une rampe accessible en fauteuil roulant, à l’arrière, permet d’accéder directement à la salle principale. Une petite rampe mène également aux quartiers des domestiques. Le porche principal comporte quatre marches.

De nombreux passages de porte à l’intérieur ont des seuils surélevés et l’accès au deuxième étage nécessite de monter 18 marches. Deux toilettes se trouvent au rez-de-chaussée, près de l’entrée principale ; les rampes d’appui sont peu nombreuses.

Les places assises sont limitées, mais la plupart des salles disposent d’au moins une chaise ou d’un banc, et la salle principale en compte plusieurs. Le musée indique ne pas proposer actuellement d’aménagements spécifiques aux visiteurs ayant une déficience visuelle ou auditive et invite chacun à poser des questions sur l’accès ou les demandes d’aménagement.

Vous pourrez aussi remarquer des planchers qui craquent, des courants d’air marqués par temps venteux et des odeurs particulières dues au vieillissement des matériaux ; certaines activités de visite font appel au toucher ou à l’écoute. Si vous avez des questions précises sur l’accessibilité, contactez le musée avant votre visite.